En este artículo tomamos apuntes de la segunda clase del curso “Writing Science Fiction and Fantasy” dictado por Brandon Sanderson. En esta oportunidad, se explaya de un modo más desordenado, dando ejemplos e ideas sobre cómo arma los plots de sus historias, en base a lo que él denomina Arquetype Plot, Estructure Plot y Discovering Plot.
El segundo encuentro del seminario de Brandon Sanderson sobre escritura creativa, intenta responder al problema: «¿Qué hay que hacer para construir un plot de fantasy y sci-fi? ¿Cuáles son los pasos a seguir?». Para ello, fiel a su tendencia a construir tipologías y dividirlas en tres, Sanderson propone tres tipos ideales de plot: Arquetype Plot, Structures Plot y Discovering Ploting.
Sin embargo, inicia la conferencia haciendo una distinción que a mi juicio es una toma de posición desde la cual va a mostrar cómo trabaja en sus libros. Sanderson va a describir dos tipos de escritores de fantasy y sci-fi.
Los primeros son los “descubridores”, es decir, aquellos escritores volcados a descubrir las tramas y arcos de sus personajes en el propio proceso de escritura creativa. Este es el caso de George R. R. Martin. Esta es la base del Discovering Plot. Seguramente, el escritor “descubridor” está asociado a la novela río, tal y como se define a Canción de Hielo y Fuego. Estos escritores, señala además Sanderson, van a tener mucho trabajo de revisión y por eso tardan más en terminar sus novelas. Otro ejemplo podría ser Patrick Rothfuss. En sus novelas, se nota el tremendo trabajo de revisión, ya que la prosa es muy cuidada. Tal vez esto tenga relación con la dificultad para darle forma al final de su trilogía Crónica del Asesino de Reyes.
Mientras que existen otra variante de escritores “planificadores”, que antes de sentarse a escribir, trabajan los arquetipos de sus historias, el paso a paso de las estructura de sus obras, incluso el Worldbuilding, razón por la que luego de escribir, solo se dedican a contornear. Este es el caso de Brandon Sanderson, Steven Erikson el creador de la Saga de Malaz o de Joe Abercrombie, quien se reconoce meticulosos. Este último tipo de escritores de fantasy, que en mi opinión tienen algo en común con los directores de juegos de rol, construyen la narrativa como si fuera una superestructura y lo hacen con posterioridad al proceso de armado del Worldbuilding. En este sentido, la metodología de Brandon Sanderson está pensada desde este segundo paradigma de escritura creativa. Sin embargo, noto en el desarrollo de esta clase en particular, que suele aparecer confundidos el Worldbuilding con la estructuración de la propia novela.
La estructura del libro es lo que él llama “bosquejo” y que no tiene más de cinco páginas. Luego, parecería que organiza la novela por capítulos y planifica cada uno a partir de una serie de preguntas: Desde luego, ¿qué va a pasar? ¿quién va a aparecer?, pero también, ¿qué lo va a convertir en interesante, activo, entretenido o excitante para el lector? En este sentido, a diferencia de otros escritores, Sanderson parece escribir menos por una necesidad o para sí mismo, buena parte de sus técnicas de escritura tienen a un “lector ideal” al que permanentemente interpela y que orienta su escritura. Por su parte, el bosquejo es un resumen de la trama del libro. Este “bosquejo”, y dos capítulos, es lo que sugiere enviar a un editor para que tu obra sea considerada. Ese bosquejo sería lo que podríamos considerar como la versión narrada y resumida de la estructura de la novela.
En lo que respecta al Worldbuilding (al que después le va a dedicar una clase más adelante), Brandon Sanderson construyó una suerte de wikipedia de su propio mundo. En su wikipedia, Sanderson organiza entradas para personajes, setting y plot, sub-plots. En las fichas de de los personajes, Sanderson resume los rasgos físicos, de personalidad e historias que involucran al personaje y sus conflictos. Asimismo, planifica dónde empiezan, qué les va a pasar y dónde van a terminar esos personajes, lo que se denomina el “Arco del personaje”. Dentro de las entradas de setting, diferencia: la magia, la parte física del setting (mapas, clima, geografía, emplazamientos, ciudades, etc.). Finalmente, la definición cultural de ese mundo, que incluye la religión, la historia, los valores, las ideas, la organización política, los modos de relacionarse o estructurar socialmente a diferentes etnias, castas, clases o comunidades.
Dentro de las entradas del plot, la wikipedia de Sanderson organiza entradas que ofrecen información del plot, por ejemplo: misterios, reglas no dichas, cosas que no se conocen, pistas ocultas, etc.; las relaciones del plot, entre personajes, amistad, romances, rivalidades, etc. Incluso algunas de esas historias entre personajes pueden considerarse sub-plot.
El plot basado en arquetipos es lo que podríamos considerar un estilo de plot basado en la organización de esa información según ese arquetipo que ya está pautado culturalemente. Los ejemplos de arquetipos a los que refiere Sanderson son más propios del guión y del cine, tales como historia de misterios, aventura, romance o un gran robo. Propone también mirar películas y leer novelas que trabajan según esos arquetipos para tomar ideas y analizar cómo sus autores las han estructurado. Porque de lo que se trata con los plot arquetípicos es de estructurar los pasos de lo que los personajes tendrán que ir haciendo y lo que debería ir pasando. Para revelar el misterio, por ejemplo, sería buscar pistas, encontrar información, interpretarla, sortear obstáculos, en el contexto de determinados acontecimientos. Todo lo que deseo que suceda debe estar paso a paso descrito como estructura de una “relación” si elijo romance, o las etapas para «descubrir información oculta», si opto por la historia de misterio.
Sanderson sostiene que para él es importante el mapa. Sin embargo, la definición cultural de su universo, parece ser central en su narrativa, porque se esfuerza bastante en que esas referencias culturales no se parezcan en nada a las de nuestro mundo. Es obsesivo con su intento de provocar un cierto extrañamiento.
A modo de opinión, reconozco que muchas veces, me ha pasado que eso ha sido una dificultad para continuar leyéndolo. No obstante, es ideal para quienes se interesan por una fantasía que no pretenda interpelar de un modo transparente el presente. No quiero decir con esto que la literatura de Sanderson es evasiva, no creo en esas categorías maniqueas. Sus novelas tratan del poder, hablan de la esclavitud, sobre las posibilidades de la rebelión y de las ideas y élites que gobiernan mundos. Sin embargo, la referencia a nuestro mundo no son literales ni evidentes, como en otra fantasía que, por denuncialista, peca de usar a la fantasía de excusa para hablar de realidades que no son para nada fantásticas.
Desde esa perspectiva, el fantasy de Sanderson puede ser acusado de ser evasivo. Yo tiendo a considerar que produce un efecto de rarefacción, es decir, produce un extrañamiento respecto de nuestro propio mundo. Muestra e imagina, que hay otros modos de ser diferentes a los conocidos. Quizás a los más realistas, o a quienes nos interesa pensar diferente lo Otro en nosotros, al menos respecto de cómo el realismo lo venía abordando, puede producir rechazo. No obstante, el realismo excesivo, en mi opinión, es conservador, plantea que las cosas son así y no podrán ser de otro modo, incluso en la fantasía. En algún otro texto, trataré de plantear la tesis de que el exceso de realismo en el fantasy está teniendo un efecto conservador en el género. Hasta el punto de convertirse en una suerte de fantasía “anti-fantasía”.
Recomiendo este otro artículo sobre las técnicas de escrituras de Brandon Sanderson de «Mundos de Leyendas» que me resultó interesante y te puede orientar si querés profundizar en el autor: https://mundosdeleyendas.com/herramientas-narrativas/tecnicas-de-escritura-brandon-sanderson/
Heterotopias 